紅色のパッションフルーツと園主の永村さん＝１日、瀬戸内町
瀬戸内町を代表する特産果樹・パッションフルーツが収穫期を迎え、同町嘉鉄のビニールハウスで１日、瀬戸内パッションブランド産地協議会（宮原仲清会長）など主催の収穫式があった。今期の生産量は前期比８トン増の約４０トンを見込んでおり、生産者や行政関係者はブランド確立へ向け、品質向上と生産拡大を誓い合った。
同町では２０１６年度にパッションフルーツのブランド確立を目指して産地協議会が設立され
、現在２７人の生産者が会員として良質の果実生産に取り組んでいる。
町農林課によると、今期の生産規模は栽培面積２・８ヘクタールで生産額は約４千万円を見込む。１７年１０月には「瀬戸内パッション」として商標登録。今年５月には５年連続で安全・安心を消費者にアピールする「かごしまの農林水産物認証制度」（Ｋ―ＧＡＰ）の認証も受け、消費者への浸透を着実に図っている。
収穫式には町内の生産者や町、県大島支庁の担当者など約３０人が出席。宮原会長は「農家が手塩にかけたパッション。品質に自信を持ってブランド化を推進していこう」とあいさつ。宮原会長や鎌田愛人町長、式典があったビニールハウス園主の永村清隆さん（４３）らが紅色に熟れた果実を収穫した。
永村さんは１４年に家族５人で東京からＩターン。パッションフルーツ生産者として１６年に就農し、１７年に営農用ハウス２棟を整備。今期が同ハウスでの初収穫で「良いものができていると思う。手間をかけて育てた果実を、より多くの人に食べてほしい」と語った。
同町のパッションフルーツ収穫は８月上旬まで続く見込み。